Questa pagina spiega i punti a cui prestare attenzione quando si ricercano i propri antenati.

«È uno stemma a glicine pendente, quindi siamo Fujiwara» → No, uno stemma di famiglia da solo non permette di risalire agli antenati

I principianti tendono a trarre conclusioni affrettate come «È uno stemma a glicine pendente (sagari-fuji), quindi siamo Fujiwara!», e
vengono pubblicati molti libri come se gli stemmi di famiglia potessero dire chi fossero i propri antenati,
ma in sostanza non si può risalire agli antenati partendo dal solo stemma di famiglia.

Non è detto che tutta la famiglia ne usi uno solo. Gli stemmi vengono spesso cambiati quando si fonda una famiglia cadetta, in occasione di una celebrazione, per commemorare o invocare qualcosa, quando vengono donati da un superiore, quando lo stemma tramandato di generazione in generazione è ignoto e qualcuno sceglie un disegno che gli piace, oppure per il desiderio di essere associati a qualcuno. Come nel caso di un keizu che registra un nome di clan che non è vero (不実本姓), una famiglia poteva anche adottare uno stemma a glicine per motivi politici, come il desiderio di appartenere a un clan potente (per esempio i Fujiwara o i Minamoto) o di far credere di essere Fujiwara pur non essendolo. Per quanto raro sia il disegno, qualcuno qualche generazione addietro può averlo preso a modello per il proprio stemma, oppure può trattarsi di una coincidenza.

Al contrario, esistono linee Fujiwara il cui stemma non è affatto un glicine.

I libri che sostengono che si possano conoscere i propri antenati dallo stemma si vendono perché un contenuto simile sembra facile e piace ai lettori. Non ci creda facilmente nemmeno quando lo ha detto in televisione qualcuno che sembrava un esperto. Verifichi di persona, per esempio consultando libri specialistici.

Per il momento smetta assolutamente di fare supposizioni facili come «è un Genji-guruma o un sasa-rindō, quindi siamo Genji». Se ricerca più linee familiari dei suoi antenati, dovrebbe arrivare a capirlo nel giro di pochi anni.

In realtà

Salvo alcuni stemmi come il crisantemo e l’altea (kiku e aoi), gli stemmi di famiglia potevano essere adottati e cambiati con relativa libertà.

Sembra che ci siano stati casi in cui lo stemma veniva ceduto da un superiore o da un subordinato e, come nel caso di un keizu che registra un nome di clan che non è vero, casi in cui lo stemma di un clan prestigioso veniva adottato come proprio per dissimulare l’autorità della propria famiglia. In ultima analisi, se non si stabilisce la linea di discendenza paterna, non è chiaro a quale clan appartenga il proprio hon-sei (本姓, nome del clan).

Inoltre, anche se lo stemma è lo stesso, famiglie senza legami possono usare lo stesso stemma, quindi non sono necessariamente della stessa parentela. In teoria lo stesso disegno può comparire per coincidenza, e un disegno che è stato ceduto, preso a modello o è diventato di moda può essere usato da famiglie del tutto distinte.

Anche con lo stesso cognome (myōji), prima dell’epoca Edo sembra che ci siano stati casi in cui chi si trasferiva in una casa vuota usava il nome e lo stemma, quindi non si può concludere che persone con lo stesso cognome che vivono vicine siano della stessa parentela. In ultima analisi occorre chiarire il keizu.

«Si chiama Tarō, quindi deve essere il primogenito» → No, non necessariamente

Pensa che «se i fratelli si chiamano Tarō, Jirō e Saburō, debbano essere il primo, il secondo e il terzo figlio»?

Se fosse così, sarebbe un bell’ordine.
Ma non è necessariamente così.

In effetti, tra gli antenati del nostro direttore si trovano i casi seguenti:

Tutti e tre i fratelli si chiamavano «○-tarō»
Tutti e tre i fratelli si chiamavano «○-jirō»
Il primogenito si chiamava «○-gorō» e il quinto figlio «Koichi (小一)»

In casi come questi, soprattutto nel terzo, si può finire per capire l’ordine dei fratelli al contrario. Controlli con attenzione.

«È morto prima, quindi deve essere il genitore» → No, a volte i figli muoiono giovani

In generale i genitori muoiono prima dei figli, ma tutti sanno che accade anche il contrario. Con antenati di cui non ha mai visto il volto, però, è facile sbagliarsi, perciò faccia attenzione.

In una storia di una prefettura, il rapporto di parentela tra genitori e figli degli antenati del nostro direttore è scritto al contrario. Probabilmente l’autore ha frainteso perché il figlio e sua moglie morirono prima dei genitori. Non conosciamo la causa della morte, ma è possibile che persone più giovani siano morte per un’epidemia o simili.

Il rapporto è scritto nei registri di famiglia rimossi, sulle lapidi e nei documenti antichi, quindi l’affermazione della storia della prefettura è un errore di fatto nella registrazione (jijitsu-gonin kisai, 事実誤認記載). Persino gli storici commettono errori di fatto come questo, quindi faccia attenzione.

«Questo cognome sembra essere Fujiwara» «La nostra famiglia è della linea Seiwa Genji» → No, occorre verificare se la linea di discendenza paterna è collegata

I dizionari dei cognomi e i siti dedicati ai cognomi dicono cose come «il cognome “○○” è Seiwa Genji».

Tuttavia l’hon-sei (本姓, nome del clan) o il clan, come Fujiwara, Minamoto (Genji) e Taira (Heishi), riguarda la linea di discendenza paterna, quindi non si può sapere a quale clan si appartenga se non si risale agli antenati lungo la linea di discendenza paterna.

Ciò che un dizionario dei cognomi riporta è a quale clan apparteneva la prima persona a portare quel cognome. Anche se la prima generazione era Kanmu Heishi, se la seconda generazione era un genero adottato (mukoyōshi) del clan Tachibana, dalla seconda generazione fino al successivo genero adottato la famiglia è Tachibana.

Inoltre, esistono molte famiglie che usano lo stesso cognome con origini del tutto diverse. Lo si capisce dal fatto che per la maggior parte dei cognomi vengono indicati più nomi di clan di origine.

Quindi non dia per scontato con leggerezza: «Era scritto in un dizionario dei cognomi, quindi siamo Fujiwara». Risalga agli antenati lungo la linea di discendenza paterna e verifichi.

In realtà

Genji, Heishi, Fujiwara e così via si chiamano hon-sei (本姓), e un hon-sei è il nome di una linea di discendenza paterna. Un cognome (myōji, 苗字 o 名字), invece, è un nome di famiglia (kamei, 家名).

Quando un genero adottato è entrato nella famiglia, la linea di discendenza paterna del capofamiglia cambia, e l’hon-sei può essere diventato quello del genero adottato stesso. Un hon-sei segue la linea di discendenza paterna, quindi in linea di principio non cambia a meno che l’Imperatore non conceda un nuovo nome di famiglia (shisei), mentre un cognome cambia con l’ingresso in un’altra famiglia per matrimonio, con il cambio del nome che si usa e così via.

Pertanto, anche se la prima generazione della famiglia ○○ era Seiwa Genji, se la seconda generazione era un genero adottato dei Fujiwara, l’hon-sei dalla seconda generazione in poi è Fujiwara. Al massimo, tutto ciò che si può dire è che la prima generazione potrebbe essere stata Seiwa Genji.

Inoltre è ben noto che, poiché in passato il lignaggio era importante, non poche famiglie fecero un keizu che registra un nome di clan che non è vero. Per questo motivo, persino per la prima generazione non si può essere certi che fosse Seiwa Genji se non si conferma con cura la linea di discendenza paterna. Non accetti ciecamente le tradizioni di famiglia. Consideri «Seiwa Genji» un indizio e soprattutto lo verifichi risalendo la linea di discendenza paterna.

A questo proposito, già nell’epoca Sengoku vi furono casi di adozione per motivi politici e di cambio del proprio hon-sei senza una concessione di nome di famiglia, e intorno all’epoca Edo i due sembrano essere stati del tutto confusi.

Per i motivi sopra esposti e per altri, ci sono molti casi in cui i cognomi hanno luoghi di origine diversi perché ogni famiglia assunse il nome di un luogo con lo stesso nome in regioni diverse, e inoltre ci sono casi di persone che sotto il decreto dell’epoca Meiji che imponeva a tutti di usare un cognome (myōji hishō-rei) passarono a un nome di loro gradimento. Perciò, anche se un dizionario dei cognomi dice che un cognome è Kanmu Heishi, non può sapere se il suo hon-sei sia davvero Kanmu Heishi. Deve risalire la linea di discendenza paterna e risalire anche all’origine del cognome.

«I nostri antenati portavano una spada, quindi erano samurai»

Questo è un malinteso causato da errori nell’insegnamento della storia. Anche i popolani potevano portare un wakizashi (una spada corta di circa 60 cm o meno).

«Nell’epoca Edo non c’era libertà di movimento, quindi devono aver sempre vissuto nello stesso luogo»

Questo è un malinteso causato da errori nell’insegnamento della storia. In realtà c’erano parecchi lavori stagionali lontano da casa, viaggi e traslochi.

«I popolani dell’epoca Edo non avevano cognome» «Dopo l’epoca Meiji si diedero il nome che volevano, oppure fu il signore a darglielo»

Questo è un malinteso causato da errori nell’insegnamento della storia. Semplicemente non era loro permesso usarlo ufficialmente (nelle pratiche amministrative e simili). Molte famiglie di popolani tramandavano i cognomi e li usavano privatamente come nomi scelti da sé.

Può esserci qualche famiglia a cui il signore diede un cognome, ma ragioni in modo realistico. Un signore l’avrebbe dato a ognuno dei suoi sudditi solo perché erano suoi sudditi? Sembra una leggenda metropolitana.

Il motivo per cui in un distretto molte persone hanno lo stesso cognome è probabilmente che sono le famiglie principali e cadette della stessa parentela.