Comprenderá que los términos de parentesco (zokugara, 続柄) son importantes en la investigación genealógica.

Cuando acuda a la oficina de una ciudad o un pueblo para solicitar registros familiares retirados (joseki-bo, 除籍簿), el formulario de solicitud tiene un campo para indicar la relación con la persona que figura en el registro. La mayoría de las personas conoce los términos para los bisabuelos (sōsofubo, 曾祖父母) y los tatarabuelos (kōsofubo, 高祖父母), pero ¿qué debe escribir para las generaciones anteriores? No existe un término fijo para las generaciones anteriores a los tatarabuelos, pero lo mejor es llamar a los padres de los tatarabuelos «abuelos de la 5.ª generación» (5世祖父母) y a los padres de estos «abuelos de la 6.ª generación» (6世祖父母). (El recuento parte del solicitante: los padres son la 1.ª generación, los abuelos la 2.ª, los bisabuelos la 3.ª y los tatarabuelos la 4.ª.) Aquí se omiten los términos para los parientes colaterales, como sobrinos y sobrinas, y para los descendientes (descendientes en línea directa), como jōson (仍孫) y unson (雲孫). Pero estos términos de «abuelos de la … generación» son obligatorios en la solicitud cuando pide registros familiares retirados, y los utilizará con bastante frecuencia al contactar con las personas que investiga y al explicarles las cosas, así que conviene recordarlos.

«Jitsu ○○ nan» y «○○ no jo»: anotaciones de parentesco que requieren cuidado en los keifu y en los libros de investigación

Cuando lea keifu (系譜) y otros documentos antiguos, o libros de investigación, encontrará anotaciones de parentesco que requieren cuidado.

En los keifu aparecen entradas como «○○ nan» (○○男) o «○○ jo» (○○女). Significan «hijo de ○○» e «hija de ○○». Podría confundirlas con nombres en los que 男 o 女 forman parte del nombre de pila, como «Hideo» (英男) o «Uneme» (采女), pero no lo son.

En el pasado rara vez se escribían los puntos medios ni la partícula «no», por lo que estas entradas son fáciles de leer mal.

También hay entradas como «○○ ga nan» (○○が男) y «○○ no jo» (○○の女). También estas significan hijo e hija, y no un amante ni una concubina.

Al citar un documento antiguo, no hay remedio. Pero los autores de libros de investigación que se han habituado por completo a este estilo también escriben «○○ nan» y similares, lo cual resulta confuso. Si a partir de ahora va a registrar a sus antepasados, escriba por separado y con claridad los nombres de pila y los parentescos para que sus descendientes no se equivoquen. En particular, «jinan» (次男, segundo hijo varón) y «sannan» (三男, tercer hijo varón) pueden confundirse fácilmente con los nombres de pila «Tsugio» y «Mitsuo»; abandone la idea cómoda de que los parientes que viven hoy lo entenderán de todos modos y escriba de modo que puedan leerlo descendientes dentro de 100 años. Si se conocen el orden de nacimiento y el sexo, anotarlos juntos, como en «segundo hijo = segundo hijo varón» (第二子＝次男), ayuda a evitar lecturas erróneas.

También existe la anotación «jitsu ○○○○ nan» (実〇〇〇〇男). Se escribe en la entrada de un hijo adoptado y significa «el progenitor biológico es ○○○○, y este es su hijo». Para una hija adoptada se escribe de la misma manera «jitsu ○○○○ jo» (実〇〇〇〇女). Cuando 実 es el primer carácter de un apellido, resulta confuso, así que tenga cuidado. Tenga en cuenta, sin embargo, que este 実 (jitsu) indica una relación con el progenitor biológico tal como consta en el documento; no confirma que exista un vínculo genético de sangre.

Parentescos en los registros familiares retirados

En los registros familiares retirados anteriores a la guerra, cuando figura «primogénito» (長男) o «abuela» (祖母) sin ninguna aclaración, se trata de la relación tomando como persona de referencia (基準者, la propia persona) al jefe del hogar (koshu, 戸主).

Línea directa y línea colateral

Como hemos mencionado muchas veces en otros artículos, «línea directa» (直系, chokkei) y «línea colateral» (傍系, bōkei) se utilizan con frecuencia de forma incorrecta.

La línea directa comprende, a partir de una persona dada, a su padre o madre, al padre o madre de estos, al padre o madre de estos últimos, y así sucesivamente, o bien a sus descendientes. No significa la casa principal (honke, 本家).

La línea colateral comprende, para una persona dada (la persona de referencia, 基準者), a sus hermanos y hermanas y sus descendientes, y a los hermanos y hermanas de sus ascendientes en línea directa y sus descendientes, con exclusión de quienes pertenecen a la línea directa. No significa una casa secundaria (bunke, 分家). Que alguien pertenezca a la línea directa o a la colateral se decide por la relación con la persona de referencia. Por ejemplo, visto desde un miembro de una casa secundaria, el jefe de la casa principal pertenece a la línea colateral si es su hermano mayor, y a la línea directa si es su padre.

Casa principal (honke, 本家) y casa secundaria (bunke, 分家) son términos que designan la relación entre linajes (kakei, 家系): una casa secundaria es un linaje que se separó directamente de otro linaje, y la casa principal es el linaje del que se separó. Es un concepto distinto de la línea directa y la línea colateral. Cuando se trata de un clan o de un gran grupo de parientes, el linaje que ha mantenido los ritos desde el fundador del clan o del grupo se llama chakuryū (嫡流), y los grupos de linajes con apellidos distintos que se ramificaron a partir de un hijo menor (shoshi, 庶子) se llaman shoryū (庶流); pero estos términos no son otras formas de decir casa principal y casa secundaria.

Si tiene esta confusión, no podrá comunicarse con el personal de la oficina de la ciudad o del pueblo cuando solicite registros familiares retirados.